Come passare una giornata nel quartiere dei teatri di Mandi House a Delhi

I quattro palcoscenici intorno alla rotonda

La National School of Drama (Bahawalpur House, Bhagwandas Road) è il luogo dove è nato il quartiere. La scuola nazionale di teatro indiana apre i cancelli del campus al pubblico nelle serate di spettacolo, e molti di questi spettacoli sono gratuiti o costano da ₹100 a ₹500. Tra una chiamata e l'altra gli studenti si trattengono fuori dal palcoscenico black-box Abhimanch, sotto il portico a colonne.

Il suo Bharat Rang Mahotsav è il più grande festival teatrale d'Asia, e la 25ª edizione si è svolta dal 27 gennaio al 20 febbraio 2026. Durante il festival, blocchi di posti vengono riservati a scuole e istituti. Ogni produzione gestisce le proprie prenotazioni di gruppo, e non esiste una biglietteria centrale per farlo.

Il Kamani Auditorium (Copernicus Marg) è il palcoscenico di punta del quartiere e propone un programma completo. Il blocco modernista in mattoni e cemento degli anni Settanta mette un profondo tetto a sbalzo sull'ingresso, e la sala a ventaglio all'interno accoglie 630 spettatori su poltrone rosse, di fronte a un ampio palco in legno. I biglietti vanno da ₹300 a ₹2.000, e la maggior parte degli spettacoli si vende online. Solo nell'ottobre 2026 sono andati in scena 'Humare Ram', 'Mere Krishn' e il NSD BRICS Theatre Festival. Un gruppo numeroso dovrebbe comprare presto in un'unica transazione; qui le prenotazioni di blocco sono la norma.

Lo Shri Ram Centre for Performing Arts (7 Safdar Hashmi Marg) è l'edificio più sorprendente di Mandi House. Un tamburo brutalista in cemento si erge su un basamento, con le pareti grigie incurvate e cieche verso la strada. La sala principale conta 403 posti più una balconata, con un piccolo teatro studio sottostante nel seminterrato. I biglietti partono da ₹300 e arrivano a ₹1.500. Ratna Pathak Shah e Seema Pahwa hanno recitato qui in 'Lafzon Ki Gathri' nell'ottobre 2026. La linea di prenotazione del centro gestisce l'affitto dell'auditorium e le prenotazioni di gruppo.

Il LTG Auditorium (1 Copernicus Marg) ha il programma più spregiudicato e variegato dei quattro. L'Inder Lal Dass Auditorium, con 327 posti, guarda verso la torre del Doordarshan Bhavan dall'altra parte della strada, e sopra di esso una piccola terrazza sul tetto all'aperto è allestita con 30 sedie affacciate sulle cime degli alberi di New Delhi. Mushaira in urdu, qawwali sufi e teatro hindi di nicchia riempiono la sala principale, e le letture di poesia salgono in terrazza. I biglietti vanno da ₹300 a ₹1.200. Puoi affittare la sala o la terrazza via email.

Danza-teatro allo Shriram Bharatiya Kala Kendra

Lo Shriram Bharatiya Kala Kendra (1 Copernicus Marg) custodisce un teatro all'aperto e un anfiteatro all'interno di un campus recintato, con le gradinate a sedere sotto gli alberi. La compagnia fu fondata nel 1952, e il suo danza-teatro 'Shri Ram' tratto dal Ramayana andò in scena per la prima volta nel 1957. L'edizione 2026 si è tenuta ogni sera alle 18:30 dall'11 ottobre al 1° novembre.

Danzatori kathak e chhau dominano il palco in costumi del Ramayana oro e cremisi, e lo spettacolo non richiede affatto l'hindi. I biglietti vanno da ₹300 a ₹1.500, e lo spettacolo della stagione di Diwali vende posti in blocco per prassi. È l'unico palcoscenico del quartiere dove un visitatore alla prima volta, senza hindi, riesce a seguire tutto.

Gallerie gratuite su Tansen Marg e Copernicus Marg

Il Triveni Kala Sangam (Tansen Marg) ti regala la migliore ora di Mandi House. Joseph Allen Stein ha progettato il basso campus in pietra e cemento, dove schermi traforati reggono bouganvillee sopra i muri e un anfiteatro all'aperto incassato siede accanto a un cortile di sculture all'aperto. Quattro gallerie, tra cui la Shridharani, sono a ingresso libero. Dal cortile si sentono le lezioni di danza e musica, e le lezioni e i biglietti degli spettacoli costano a parte. I festival Dhwani e Triveni Theatre sono entrambi in programma nel 2026, e gruppi e festival possono prenotare l'anfiteatro e il teatro da camera.

La Lalit Kala Akademi (Rabindra Bhavan, Copernicus Marg) è l'accademia nazionale indiana di belle arti, a ingresso gratuito e con aria condizionata. Il lungo blocco modernista di Habib Rahman sfoggia griglie orizzontali in cemento e brise-soleil lungo la facciata, e cinque gallerie espositive bianche si sovrappongono su quattro piani. Qui si tiene la National Exhibition of Art. Apre dal lunedì al sabato, dalle 11 alle 19, e chiude la domenica. Entra senza prenotare; le gallerie collegate dalle scale si fanno strette nelle ore dei vernissage.

La Galleria di strumenti musicali e maschere della Sangeet Natak Akademi (35 Ferozeshah Road) occupa un'ala dello stesso edificio Rabindra Bhavan, e richiede dieci minuti. Le vetrine di vetro custodiscono oltre 200 strumenti indiani, veena a zucca, tamburi tribali e nagaswaram, insieme a maschere rituali dipinte. L'ingresso è gratuito. Nei giorni feriali gli orari sono dalle 9:30 alle 18, e nel fine settimana resta chiusa, così la maggior parte degli itinerari del weekend la salta.

Agrasen ki Baoli e il Museo delle Bambole

Agrasen ki Baoli (Hailey Road) è l'unico monumento davvero antico a portata pedonale, un chilometro a ovest della rotonda di Mandi House. Il pozzo a gradoni protetto dall'ASI si estende per 60 metri di lunghezza, incassato tra torri di uffici in vetro, e 108 gradini in arenaria grigia scendono in una fila dritta verso un pozzo scuro ad arco. Arcate con nicchie fiancheggiano entrambi i lati, e i pipistrelli volano sopra la testa. È gratuito e senza biglietto per indiani e stranieri, tutti i giorni dalle 9 alle 17:30. I gradini sono stretti e senza corrimano, quindi porta un piccolo gruppo piuttosto che uno grande.

Il Shankar's International Dolls Museum (Nehru House, Bahadur Shah Zafar Marg) si trova un chilometro a est, nella direzione opposta. Il vignettista K. Shankar Pillai lo fondò nel 1965, e oggi diorami curvi in vetro a tutta parete custodiscono 6.500 bambole in costume da 85 paesi, disposte per regione sotto una calda luce da esposizione. I biglietti costano ₹30 per gli adulti e ₹13 per i bambini. Le scolaresche di più di 20 persone pagano un prezzo agevolato di ₹3 a bambino. Gli orari sono dalle 10 alle 18, chiuso il lunedì, e la biglietteria chiude alle 17:30.

Cibo prima dello spettacolo al Triveni e a Bengali Market

Il Triveni Terrace Café (205 Tansen Marg) dispone i suoi tavoli in pietra sopra l'anfiteatro verde incassato del Triveni, con la bouganvillea che si riversa sul cemento grezzo, thali e caffè filtro che arrivano su vassoi d'acciaio. È aperto dal 1963 ed è stato ristrutturato di recente. In due si mangia per ₹500. Non si accettano prenotazioni, e prima degli spettacoli serali si riempie di gente di teatro, quindi arriva prima o dopo quella fascia. È aperto dal lunedì al sabato, dalle 10 alle 21:30, e chiude la domenica.

Il Bengali Sweet House (30-33 Bengali Market) è in attività dal 1937 e dista cinque minuti a piedi dalla metro. Un bancone di mithai in acciaio e vetro fronteggia il negozio, con dietro una semplice sala da pranzo piastrellata, dove piatti d'acciaio di chole bhature gonfi e dahi bhalla chaat arrivano su tavoli comuni. Il chole bhature qui è il riferimento locale. È solo senza prenotazione, con un rapido ricambio, aperto dalle 10 alle 22:30 tutti i giorni. In due si mangia per ₹400.

Nathu's Sweets (23-25 Bengali Market) si trova proprio di fronte al suo rivale. Luminose vetrine custodiscono barfi, laddoo e gulab jamun inzuppati di sciroppo, gli scaffali della pasticceria corrono lungo un lato, e il bancone degli snack si riversa sul marciapiede. Aperto dal 1948, è in attività dalle 9 alle 23 sette giorni su sette, ed è per questo che è quello da conoscere quando i teatri si svuotano. Il servizio è al bancone con posti in piedi, e ₹300 bastano per due. Provali entrambi.

Kuremal Mohan Lal Kulfiwale (negozio n. 8, Bengali Market) è l'avamposto al mercato del kulfi maker di Old Delhi, e il miglior dessert a distanza pedonale da qualsiasi teatro. Matka di terracotta sono riempiti di ghiaccio e sale. Frutta intera, melograno, mango e kiwi, viene congelata con il kulfi all'interno e poi tagliata a dischi su un piatto d'acciaio. Più di 60 gusti arrivano fino all'anar ripieno e al kulfi al paan, a ₹80-150 ciascuno. Il bancone incassato nel muro non ha quasi posti a sedere, e si mangia sul marciapiede. Apre dalle 11 alle 23:30.

Camere vicino ai teatri

The LaLiT New Delhi (Barakhamba Avenue) è l'hotel con tutti i servizi più vicino a Mandi House, a 12 minuti a piedi. Una torre in vetro a specchio accoglie un'alta lobby ad atrio e 461 camere, con il club Kitty Su illuminato al neon a livello della lobby. Le camere partono in genere da ₹10.000. Kitty Su è il club più conosciuto di Delhi centrale e un punto di riferimento per la scena drag della città, con serate in lista e Inclusive Tuesdays. La porta è amichevole verso i gruppi misti, e la sala si veste bene, quindi vestiti di conseguenza. Una notte al Kitty Su arriva a ₹6.000 per due, e al Bar 24 ore su 24 a ₹4.500 per due. È l'unico indirizzo notturno della zona, e accoglie anche congressi e gruppi.

Bloom Boutique | Connaught Place Area (104 Babar Road, fuori Fire Brigade Lane) è la base ragionevole di fascia media, a cinque minuti a piedi dal Bengali Market e dai teatri. Camere compatte bianche e gialle riempiono una townhouse riconvertita in una tranquilla via residenziale di bungalow, con una piccola lobby luminosa. Le camere vanno da ₹5.000 a ₹9.000 a notte. È una piccola struttura, quindi prenota direttamente se vuoi più di una camera. India Gate e Bangla Sahib sono a breve distanza in auto.

Giorni di chiusura e prenotazioni

La domenica è il giorno scarso a Mandi House, con le gallerie Lalit Kala e il Triveni Terrace Café chiusi e la galleria delle maschere aperta solo nei giorni feriali, mentre il lunedì chiude il Museo delle Bambole. Compra i biglietti del Kamani online con largo anticipo, scrivi una email al LTG se vuoi la terrazza, e passa dalla linea di prenotazione dello Shri Ram Centre per le sue sale.

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